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Space Invaders e o despertar do Japão

Por Elisio Leonardo em 24/01/2010 (Última Actualização: 15/06/2010)

Depois da Segunda Guerra Mundial, o Japão entrou numa fase de reconstrução do país, gravemente devastado pelas forças inimigas. Quem não se lembra das bombas atómicas caindo em Hiroshima e Nagasaki? O grande feito do Japão naquele tempo foi ter dedicado os seus esforços na educação e no desenvolvimento tecnológico. O Japão produzia equipamentos tecnológicos em quantidades muito mais elevadas e preços muito mais baixos. Resultado: Em pouco tempo Japão tornou-se referência em desenvolvimento tecnológico.

Mas foi em 1978 que o Japão entrou com pé direito para a indústria do videogame, quando o designer Toshihiro Nishikado criou o Space Invaders, o primeiro Arcade de sucesso no Japão. O Jogo foi lançado pela Taito Corporation, e trazia detalhes inovadores numca vistos na história dos games, como a jogabilidade e os gráficos avançados para a época.

Star Wars foi uma das maiores inspirações para o jogo Space Invaders

Os gráficos bidimensionais do Space Invaders, o objectivo claro e criativo do jogo que era destruir as forças alienigenas que estavam invadindo a terra e outros detalhes definiram o sucesso mundial deste jogo, ganhando várias versões e cópias que são feitas até hoje, para vários tipos de consolas, PCs e até celulares. Os alienígenas foram criados baseando-se na mídia da épca, com filmes como Guerra dos Mundos e Star Wars. Aliás, todo o jogo foi baseado nestes filmes. A ideia de colocar inimigos humanos não daria certo, pois não seria muito engraçado sair matando humanos, ainda mais com a cultura conservadora dos Japoneses. O autor queria colocar aviões a voar em vez de alienígenas, mas os gráficos precários da época não deixaram.

Apesar dos efeitos inovadores e do incomparável sucesso, o jogo gerou polêmica no Japão devido aos efeitos que trouxe sobre a juventude na época. Putos Japoneses estavam roubando moedas para poder jogar a versão arcade daquele jogo. Space Invaders chegou até a causar uma grave escassez de moedas no Japão. Algumas pessoas alegavam que este tipo de enterteinmento punha em risco a boa educação das crianças.

Mesmo com todas as críticas o jogo gerou milhões de dólares tanto para os desenvolvedores originais como para as empresas que fizeram clones do jogo. Foi o primeiro Arcade a ganhar versão para console, com a versão de Space Invaders para o Atari 2600. Depois do Atari, vieram mais consoles lançando Space Invaders, como MSX, NES e Colecovision.

Nos Estados Unidos, o jogo foi lançado pela Midway, aquela firma que mais tarde viria a desenvolver o Mortal Kombat, e se repetiu o sucesso atingido no Japão.

Um facto interessante a ter em conta nesta história é que os games no Japão também surgiram devido á Guerra, e o primeiro deles também foi inspirado na Guerra, Segunda Guerra Mundial e não Guerra Fria como os jogos americanos.

Este jogo marcou a entrada em peso do Japão para o mundo do videogame, e depois de Space Invaders seguiram-se outros sucessos que consagrariam o Japão como uma das principais potências da indústria do Videogame no mundo.